경제와 기술 발전에 있어 'Green'을 제외할 수 없는 시대, 그린 경제가 혁신의 핵심 테마로 떠오르고 있습니다. 기후변화와 글로벌 탈탄소화, 모빌리티, 혁신소재까지 그린 경제를 설명하는 핵심주제 전반을 살펴보도록 하겠습니다.

Theme 1 기후 변화

• ① 산업화 이후 2021년까지 지구의 온도는 1.2도가량 상승했습니다. 그 여파로 세계 곳곳에서 극심한 폭염, 폭우, 가뭄 등 이상기후가 빈번하게 나타나고 있습니다. 그 파괴력 역시 엄청난 인명 피해를 발생시킬 만큼 위협적이지만 인간의 활동은 계속되고 있으며 이러한 흐름은 더욱 가속화되고 있습니다. 만약 기온이 2도 이상 상승할 경우, 단순한 자연재해를 넘어 인류의 생존 자체가 위험에 처할 수도 있다는 것이 전문가들의 일치된 분석입니다. 이런 상황을 바라보며, 미국 에너지청은 탈탄소 정책을 통해 2050년까지 기온 상승을 2도로 제한할 수 있는 4가지 시나리오를 준비하고 있습니다.
• ② 이러한 시나리오를 바탕으로 미국은 연방/주정부 그리고 민간기업이 주축이 되어 탄소제로를 만들기 위한 기술투자를 지속하고 있습니다. 그리고 이러한 노력에는 미국뿐 아니라 중국, 유럽을 비롯한 전 세계가 동참하고 있습니다.

• ③ 특히 클린테크의 경우 꾸준한 발전을 통해 어느 정도의 점유율을 돌파한다면 크게 상용화될 것으로 보고 있는데, 그 임계점을 5%로 봅니다. 노르웨이의 경우 전기차가 점유율 5%를 달성한 이후 그 이듬해 15%까지 급성장했고 중국도 점유율이 5.3%를 달성한 이듬해 16%까지 증가했습니다. 미국 내 신차 판매 가운데 전기차가 차지하는 비중은 2021년 3.2%에서 2022년 5.8%로 크게 증가했습니다. 노르웨이와 중국의 사례를 봤을 때 미국의 전기차 보급률도 빠르게 성장할 것으로 보입니다.
• ④ 중국과 미국은 무역 갈등부터 시작해서 최근 정찰용 풍선 관련 마찰 등의 군사적인 영역까지 상당한 긴장감을 조성하고 있습니다. 이렇게 경제와 안보 분야에서 대치하고 있지만 한 분야만큼은 모두 한 목소리를 내고 있습니다. 바로 클린테크 부분입니다. 중국과 미국은 클린테크, 재생에너지 부문에서 1,2위를 달리는 국가들입니다. 중국의 경우 수력, 원자력 및 재생에너지를 포함한 클린에너지 생산량이 전체 에너지 생산의 33.6%(2021년)에서 46%(2032년)까지 크게 증가할 것으로 보입니다. 미국 역시 클린 에너지 생산량이 2021년 40%에서 2032년 70%까지 가파르게 성장할 것으로 기대하고 있습니다.
• ⑤ 특히 미국의 경우 2022년 8월 16일 통과된 인플레이션 감축법을 통해서 미국 역사상 가장 큰 규모인 3,860억 달러 수준의 기후 변화 및 에너지 안보 관련 예산을 통과시킨 바 있습니다. 이를 통해 풍력과, 태양열, 그린수소 산업이 큰 혜택을 받을 것으로 보이며, 탄소 배출은 2030년까지 2005년 대비 37~41%가량 감소할 것으로 예상됩니다. 실제 향후 10년간 전체 에너지 생산 증가량의 87%가 태양광과 풍력의 발전을 통해서 이루어질 것으로 예상되고 있습니다. 이러한 재생에너지는 기후의 영향을 많이 받기 때문에 생산된 전력을 비축하는 전력저장장치가 상당히 중요합니다. 현재 배터리 에너지 저장시스템(Battery Energy Storage System)과 장기간 에너지저장장치(Long Duration Energy Storage)에 많은 투자가 이루어지고 있으며, 에너지 저장 용량은 적게는 2~30배, 많게는 400배까지 증가할 것으로 보입니다.

Theme 2 글로벌 탈탄소화

기후 변화 리스크가 지속됨에 따라, 각국 정부와 기업은 2015년 채택한 파리 기후 협정 사항을 이행하기 위해 최대한 협력해야 한다는 데 의견을 모으고 있습니다. 실제 각국에서 이를 기반으로 배출량을 줄이기 위한 투자와 정책적 지원이 이어지고 있고, 탄소 시장의 지속적 성장 및 탄소 포집 기술의 개발 등 가시적인 성과도 나타나고 있습니다.

• ① 탄소 시장은 탄소배출권을 거래하는 형식으로 주요 참여자는 유럽 국가들이었습니다. 하지만 최근에는 중국까지 동참하며 활발한 움직임을 보이고 있습니다. 탄소배출권은 국제연합 기후변화협약의 구체적인 이행방안으로 온실가스 감축 목표를 효과적으로 달성하기 위해 체결한 교토의정서(1997년)에 의거합니다.
• ② 탄소배출권 시장은 빠르게 성장하고 있습니다. 현재 규정 탄소시장의 거래량은 2021년 기준 8천억 달러(1,036조 원)를 돌파하였습니다.
• ③ 장외거래인 자발적 탄소시장의 거래량 역시 2021년 기준 전년대비 4배 성장하는 추세를 보였습니다. 향후 탄소배출권 시장은 탄소배출에 대한 규제가 강화되면서 거래가 더욱 활발해지고, 거래 가격 역시 상승할 것으로 기대됩니다. 탄소시장에 블록체인 기술이 접목되면서 재생금융(Regenerative Finance, ReFi) 등 탄소 크레딧 토큰 거래도 이루어지고 있습니다. 탄소배출권 토큰의 경우 2021년 MCO2를 시작으로 여러 발달 단계를 거쳐왔으며 현재 세계은행 산하인 국제금융기구(IFC)가 블록체인 기반 탄소 배출권 거래 플랫폼 개발을 지원하고 있는 상태입니다.

Theme 3 모빌리티

• ① 글로벌 전기차 시장은 지속적인 성장을 보이고 있습니다. 2022년 글로벌 전기차 판매는 1천만 대를 돌파하면서 전년대비 52% 성장한 것으로 예상되고 있습니다. 반면 2022년 글로벌 자동차 판매대수는 전년대비 4% 감소한 것으로 알려져 자동차 시장 내 전기차의 성장성을 방증하고 있습니다.
• ② 전기차의 보급률은 2022년부터 2035년 사이 매년 14%의 성장률을 보일 것으로 예상됩니다. 2022년 12.5%의 점유율이 예상되며, 2030년에는 36%, 2035년에는 55%까지 그 비중이 확대될 것으로 보입니다.
• ③ 전기차는 각국 정부의 우호적인 정책을 바탕으로 성장하고 있는 테마입니다. 미국과 중국을 비롯하여 유럽, 인도 등 다양한 지역이 세금 감면, 보조금 지원 등으로 전기차 보급에 최선을 다하고 있습니다. 대표적인 예가 노르웨이입니다. 노르웨이는 2025년까지 100% 탄소배출제로 차량으로 대체한다는 계획을 가지고 있습니다. 그 외 많은 국가가 탄소제로 정책에 맞춰 2050년까지 탄소배출차량 운행을 실질적으로 축소할 수 있는 방안을 모색하고 있습니다.
• ④ 전기차가 본격적으로 보급되기 위해 선결되어야 하는 과제는 충전소 확충입니다. 현재 중국에는 세계 최대인 115만 개의 충전소가 있고 2025년까지 전기차 2천만 대가 사용할 수 있을 만큼 그 규모를 확대하겠다는 계획을 가지고 있습니다. 유럽은 2025년까지 전기 및 수소차 충전소 1백만 개 설립을 목표로 하고 있고 미국 역시 2030년까지 인프라 및 고용법을 통해 충전소 50만 개를 설립하겠다는 목표를 가지고 있습니다.

Theme 4 글로벌 탈탄소화

• ① 전 세계가 재생에너지, 수소, 연료전지, 전기차 등 클린테크 개발에 열을 올리고 있는 가운데, 이 모든 기술의 시작점에는 혁신소재가 있습니다. 리튬은 전기차 배터리의 핵심이고 구리는 풍력과 태양광 발전 산업에 아주 중요한 소재이며 우라늄 역시 원자력 발전을 뒷받침하는 클린소재로 주목받고 있습니다.
• ② 현재 원유, 천연가스 등은 일부 지역에 집중되어 있다 보니 공급망이라든지 정치/지리적 문제에 민감하지만 미래에 쓰이는 혁신소재는 상당히 다양한 국가에 고루 분포되어 있습니다.
• ③ 이제 구체적인 소재들을 살펴보겠습니다. 앞서 언급하였던 미국 에너지청의 탈탄소 시나리오 4가지 중 지속개발 시나리오(SDS)와 가장 보수적인 현재 수준의 정책 유지 시나리오(STEPS) 자료에 따르면, 2020년에서 2040년까지 리튬의 경우 13~42배 증가, 코발트 6~21배, 니켈 7~19배 증가할 것으로 예상되는 등 혁신 소재는 엄청난 성장성을 지니고 있습니다.

• ④ 최근 많이 언급되고 있는 리튬과 우라늄은 어떨까요. 리튬은 전기차 생산에 핵심이 되는 소재입니다. 하지만 리튬의 경우 향후 몇 년간 가격 상승이 불가피한 상황입니다. 보통 리튬의 신규 생산까지는 수요 파악, 펀딩, 생산지 결정 등으로 대략 3~5년 정도의 시간이 소요됨에 따라 공급이 수요를 제대로 소화하지 못하는 양상을 보이기 때문입니다. 따라서 최소 2025년까지 리튬의 몸값은 수요자 및 투자자 사이에서 크게 치솟을 전망이며, 이후로도 그 가치가 높게 평가받을 것으로 보입니다. 공급 부족은 곧 가격 상승을 의미하며, 이에 따라 최근 리튬 생산업체들(SQM, Albermarle, Gangfeng)은 2030년까지 리튬 생산량을 2~5배가량 늘리겠다고 발표한 바 있습니다.
  
  원자력 발전에 핵심 원료로 쓰이는 우라늄 역시 최근 재생에너지로 부각되고 있습니다. 원자력 발전의 이산화탄소 배출량이 화석연료, 태양광, 수소보다도 적은 반면, 저장된 에너지원을 100% 사용할 수 있다는 장점이 있다 보니 많은 국가가 원자력 발전을 채택하고 있습니다. 풍력의 경우 이산화탄소 배출량이 적지만 바람이 불지 않을 경우를 대비해서 통상 가지고 있는 에너지 가운데 40% 수준을 사용하게 된다는 한계를 가집니다. 이에 비해 우라늄은 90% 넘게 쓸 수 있기에 효용성이 높은 소재로 다시금 주목받고 있습니다.
  
  이에 따라 미국, 중국, 유럽 등 많은 국가가 원자력 발전에 상당히 우호적인 정책을 펼치고 있습니다. 게다가 최근에는 차세대 기술로 소형모듈 원자로에 대한 개발이 이루어지고 있어 원자력 발전이 더욱 확대될 것으로 예상됩니다. 소형모듈 원자로의 경우 기존 원자력 발전 대비 전력이 최대 300MW로 1/3 수준에 불과하지만 사이즈가 작고 생산부지도 작다 보니 비용이 절감되고 위험도도 훨씬 낮습니다. 원자력 발전소 건설의 진입 장벽을 크게 낮춘 셈입니다. 때문에 전문가들은 소형모듈 원자로 산업의 빠른 성장 및 그에 따른 우라늄 수요 증가 등을 예상하고 있습니다.