프랑코는 리프 전쟁 후 모로코에서 귀국, 스페인의 근대적인 사관학교인 사라고사 육군사관학교의 교장이 됩니다. 이 육군사관학교는 기존 사관학교와 차이가 있었습니다. 과거에는 주로 보병학교, 기병학교 등으로 병과를 나눠서 사관 교육을 시키는 것이 대세였고, 실제로 프란시스코 프랑코 역시도 사관학교 출신이지만 톨레도의 보병학교에서 교육 후 임관했습니다. 새로운 사라고사 육군사관학교는 기존과 달리 보병, 기병 등 통합적인 교과 교육을 도입했습니다.
통합사관학교 교장으로 취임한 프랑코는 초창기 딱히 공화국에 대해 적대적인 태도를 취하지는 않았습니다. 실제로 사관학교 학생들을 모두 모아둔 자리에서 "우리는 공화국에 충성할 의무가 있다"고 훈시하기도 했습니다.
실제로 공화국이 수립된 뒤 수분이었던 알카라 자모라 역시 당시 젊은 장교였던 프랑코를 우려해 쿠데타 가능성을 비밀리에 조사시키기도 했는데, 당시 보고서도 "프랑코가 조국이 무정부주의에 빠진 상황이 아니라면 딱히 쿠데타를 일으킬 성격은 아니다" 정도로 돼 있었습니다.
문제는 제2공화국 전쟁장관이었던 마누엘 아사냐 디아스가 사관학교를 방문하게 된 때 터졌습니다. 생도들이 열렬히 프랑코를 추종하며 그의 카리스마에 경도된 것을 목격한 아사냐는 프랑코의 위험성을 알아차리게 되었습니다. 결국 아사냐는 군부 개혁안에 사관학교를 폐쇄안을 포함시키게 됩니다.
당시 전쟁장관이었던 아사냐가 내세운 군대 개혁안은 다음과 같습니다. 첫째, 급료를 다 지불하는 조건으로 장교와 장성들의 전역, 16개 사령관 구를 8개 사단으로 대폭 축소했습니다. 아울러 중장 계급도 폐지했습니다. 둘째로 사병들의 의무 복무 기간을 1년으로 단축해 군대가 비대해지는 것을 막았습니다. 마지막으로는 새롭게 신설된 통합 육군사관학교를 폐지하는 것이었습니다. 모두 군부 세력을 약화시키는 데 중점을 두었으나, 전통적인 군부 세력의 반발을 부르는 것이기도 했습니다.