젊은 국악인이 이끄는 거침없는 국악 전성기

K-국악 열풍의 신호탄을 쏘았던 이날치 이래로 대중들은 숱한 새로운 형태의 국악을 접하며 한계를 뛰어넘는 K-국악에 열광해왔다. 선두주자 역할을 한 이날치는 대중에게 좀 더 익숙한 판소리를 서양 악기인 베이스 기타와 드럼으로 만든 리듬으로 표현하며 일약 스타덤에 오르면서 새로운 음악의 시대를 예고했다. 비슷한 시기에 탄탄한 실력으로 이미 준비된 국악인으로서의 면모를 여러 모로 과시하며 등장해 다양한 무대를 보여주며 대중을 매혹시킨 이희문 역시 국악에 다양한 생명력을 불어넣으며 주목받았다. 이날치와 이희문이 양날개처럼 맹활약하며 국악의 새로운 가능성과 열풍을 이끄는 사이 숱한 젊은 국악인들이 저마다의 입지를 넓히여 k-국악에 힘을 실었다. 이날치와 이희문이 여러 무대를 통해 국악의 매력을 뽐냈다면 방송을 장악하며 국악을 알린 역할을 한 것은 '국악소녀'로 불리는 송소희다. 송소희는 젊다 못해 어린 소녀이면서 전통의 매력을 담아낸 국악을 선보이며 대중에 매력을 어필했다. 세대와 상관없이 즐길 수 있는 음악의 장르에 당당히 국악을 입성시키는 역할을 송소희가 해냈다.

이들의 역할 덕분에 넓어진 국악의 입지 위에서 활짝 날아오른 이들도 있다. 9인조 국악밴드 악단광칠은 대금, 아쟁, 가야금 같은 전통악기에 생소한 전통 굿을 접목시켜 서양 록을 연상케 하는 국악을 선보였다. 황해도에서 내려오는 전통 굿 중 하나인 '영정거리'를 록 음악을 연상시키는 리듬과 사운드를 접목해 현대적으로 재해석한 악단광칠의 공연 영상은 조회수가 무려 113만회에 이를 정도로 광풍을 불러일으켰다. 이밖에도 태평소, 해금, 거문고를 바탕으로 강렬한 록 사운드를 들려주는 밴드 잠비나이나 재즈와 팝을 국악과 융합시키는 밴드 상자루를 비롯해 '국악 아이돌'로 불리는 소리꾼 김준수처럼 타 분야 대중음악인들과 활발한 협업을 통해 국악의 무대를 넓히는 경우도 종종 볼 수 있다.

이처럼 거침없는 표현으로 국악의 매력을 세계에 알리고 있는 젊은 국악인들이 이끄는 k-국악의 파워는 한국을 알리는 또 하나의 위대한 콘텐츠가 되고 있다.